Si parte con la Indy 500: al via le qualifiche

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L'attesa è ormai finita, e l'appuntamento più importante della stagione per la IndyCar è appena iniziato, pronto come sempre a regalarci tante emozioni. A partire da questa settimana, le Dallara DW12 sfrecceranno sull'ovale dell'Indianapolis Motor Speedway, fino alla prossima domenica quando i 500 giri della gara determineranno il campione della 500 Miglia di Indianapolis 2026.

Un evento da sempre di grande importanza

Le qualifiche per la 500 miglia di Indianapolis sono uno tra gli eventi più attesi del campionato, capace di regalare spettacolo grazie alle incredibili velocità medie raggiunte sull'ovale, ai numerosi colpi di scena e alle grandi sorprese che spesso si verificano durante questo evento.
Anche negli ultimi anni non sono mancate le sorprese, a partire dall'inattesa pole di Robert Shwartzman con il team Prema all'esordio assoluto ad Indianapolis. Il pilota russo-israeliano è stato il primo rookie in pole dal 1983, quando fu Teo Fabi a compiere tale impresa. Altre recenti prestazioni degne di nota, sono state quelle di Kyle Larson nel 2024, quando si qualificò al diciottesimo posto all'esordio tentando anche il "double duty" (ovvero disputare nello stesso weekend la Indy500 e la CocaCola 600 della NASCAR), e l'apparizione di Fernando Alonso nel 2017, qualificatosi quinto al primo weekend in IndyCar. Riguardo invece i piloti in generale con più pole sull'ovale, troviamo in testa Rick Mears con 6 pole (conquistate tra il 1979 e il 1991), seguito da Scott Dixon con 5 (in pole in 2 delle ultime 4 edizioni) e un trio formato da A.J. Foyt, Al Unser, Mario Andretti fermo a quota 4.

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Come funzionano le qualifiche della Indy 500?

Molti tifosi aspettano con trepidante attesa il via al "the greatest spectacle in racing". Ma sapete come si determina la griglia di partenza per la gara? Scopriamo insieme come funzionano le qualifiche e analizziamo le ultime modifiche adottate per questa stagione, in virtù dell'iscrizione di esattamente 33 vetture, che ha eliminato la tradizionale "bump day". Nel precedente formato di qualifiche, le qualifiche del sabato stabilivano la griglia di partenza dalla 13esima alla 30esima posizione, con i piloti classificati nelle posizioni successive costretti a passare per il bump-day (che stabiliva i rimanenti piloti autorizzati a partecipare alla gara). Con il nuovo formati invece, durante il day 1 verranno direttamente stabilite le posizioni di partenza delle vetture dalla 16esima classificata in poi, mentre le rimanenti 15 vetture proseguiranno con ulteriori sessioni. La Final 15 vedrà coinvolti i piloti giunti tra la decima e la 15esima posizione delle prove di qualificazione del day 1, e stabilirà le posizioni dalla 13esima alla 15esima. Successivamente, la sessione "Top 12" determinerà i 6 qualificati alla Firestone Fast Six (per contendersi la pole) e i classificati dalla settima alla 12esima posizione.

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Come procedono le practice

Nella giornata di ieri si sono disputate le ultime sessioni di prove libere in preparazione alle qualifiche. Durante il "Fast Friday", Felix Rosenqvist ha ottenuto il miglior tempo con 233,372 mph, seguito da Alexander Rossi (232,932 mph) e Scott McLaughlin, che ha firmato il miglior tempo "no-tow", un indicatore importante per le prestazioni in qualifica. Il campione in carica e ultimo vincitore della Indy500 Alex Palou è stato costantemente veloce in tutte le sessioni e secondo in "no-tow" e insieme a lui hanno ben figurato anche Pato O'Ward e Takuma Sato. In difficoltà invece Andretti con Power e Kirkwood, mentre Ericsson si riconferma competitivo con un solido 5° posto, e punta ad un altro risultato di rilievo.

Orari e dove vederla